几乎就在第一时间就试用了zen cart 1.39b，本地测试通过后马上上传到服务器，发现ezpage不能使用。之前还遇到sitemap生成后不能访问的问题。zen cart 2.0迟迟不出，这次版本更新恐怕只是为了更新而更新。sitemap就算了，但ezpage的bug恐怕太低级了。
不得不对zen cart的前景感到担忧。 建议观望的外贸同行继续使用1.38a，目前旧版本还是比较稳定，也没什么大不了的漏洞。
针对零库存展望外贸趋势，如果你有工厂，本文不适合你。
2008上半年之前，莆田外贸公司主要通过alibaba、tradekey等B2B平台获取定单。从下半年开始，慢慢转向外贸零售。
外贸网店推广上，一开始，主要做PPC搜索竞价排名。后来由于Google封帐户，同行一些不正当的竞争，在2009外贸SEO开始火起来。
在莆田外贸发展趋势很明显就是从批发平台转向零售，而且大多数使用zen cart独立网店系统，而且据我了解，不仅莆田，广州、深圳的外贸公司也慢慢转向外贸零售。
转向外贸零售不仅避免了B2B平台上的恶性价格竞争，更是与原来平台上的客户直接竞争终端。
现在莆田的外贸趋势就是使用zen cart来做SEO，懂SEO的朋友可以来莆田转转，只要有实力，待遇不比大城市差。
其实在广州、深圳有相当多的外贸公司专注于eBay，同样也很成功。eBay适合资金有限的人员切入外贸零售，做SEO前期投入会比较大。
选择eBay的话要注意研究平台的使用规则，这方面我不熟悉，不好提供什么建议。
如果打算通过外贸SEO来推广，要注意选择外贸空间，网页的兼容性，使用国外流行的解决方案。提高用户体验很重要！
使用开源的PHP网店系统是外贸网站的发展趋势，开源系统通常比较容易扩展外贸网店功能，而且系统也比较容易标准化。
目前外贸网店用得最多的应该就是zen cart，zen cart在中国本土的本地化比较好。
不少国内的网络公司还在使用asp语言，网页不规范，甚至把服务器放在国内。这种网络公司要坚决拒绝。
Ethan正在力推VirtueMart取代zen cart作为外贸网店。
这几天我也花一些时间了解，确实，从某种意义来说，VirtueMart比zen cart强。
VirtueMart比起zen cart要灵活得多，无论哪个方面。代码方面我已经不止一次听程序员抱怨zen cart写得比较乱，就像一部从头到尾只有一段的小说，不利于阅读。
模板方面VirtueMart可定制性也比较强无疑占优，zen cart通常确定下来，所有的页面模板都是一个样。可能zen cart模板确定比较麻烦，国外zen cart的付费模板基本上比VirtueMart贵。
此外，VirtueMart所有的在线流程都是可以很方便的自定义，zen cart要修改则要麻烦得多，行业的差异在zen cart里被磨灭了。
但是，由于zen cart的顽固，给予架设独立网店系统外贸新人一个切入点了解外贸零售对网店的需求。更具体一点说，zen cart网店系统的外贸流程非常经典，基本上考虑到外贸零售的大致问题。Zen cart给予新人一个概视外贸零售全貌的机会！
VirtueMart之于zen cart正如建筑材料之于框架房。Zen cart一般只在内部装修，而VirtueMart则可以随心所意的盖别墅或是公寓。问题在于：设计的流程是否能真的提高用户体验？
最后，VirtueMart最强大的也是zen cart最为人抠病的地方是内容管理。强大的内容管理系统在执行外贸seo时无疑有利多了。当然zen cart也可以整合wordpress或joomla，但毕竟是外部的系统，操作工作量比较大。
选择VirtueMart还是zen cart?
如果对外贸零售的在线流程比较熟悉，建议选用VirtueMart，否则从zen cart入手。没有最好，只有最合适！
VirtualMart很优秀，zen cat同样很强大！
zen cart 系统功能强大，后台傻瓜，但在线操作反应比较慢。一般修改都是通过本地测试后再上传。本地建立zen cart系统也可以让新手更快的了解zen cart。利用APMServ就可以在本地快速建立zen cart网店。一步一步跟我做吧：
1）首先到APMServ官网下载APMServ 5.2.6，软件操作官方都有具体的说明，我跳过直接说如何安装zen cart。
2）启动软件前记得别让其它软件占用80端口，比如skype或迅雷、PPLive等点对点下载软件。
3）把zen cart解压到APMServ5.2.6\www\htdocs
4）为本地zen cart网店建立数据库
5）安装zen cart系统，中文论坛有教程
6）安装成功后删除zc_install文件夹并把includes目录下的configure.php文件改成只读属性
7）最后别忘了打上最新的安全补丁
本地建立独立网店系统就这么简单，在外贸空间上建立也是这么一个步骤。实际上在空间上有一些工具可以简化安装，这些我们以后再说。
外贸独立网店需要域名、空间、及一套独立网店系统。介绍一套低成本建外贸独立网店方案，说个大概的流程。
1）确定域名，这是外贸独立网店的标识。尽量选择简短好记的，能跟产品挂勾最好。到网上查询可以注册的.com域名。
2）选择外贸空间。外贸独立网店的空间尽量放在客户所在地，客户主要在美国就选美国外贸空间，在英国选英国外贸空间。用之前先到http://www.internetsupervision.com测一下主机商首页的速度。
3）选择独立网店系统。以zen cart为例，可以参考中文网的安装教程及简单的设置。稍微熟悉后可以到英文官网下载免费模板。
只需花点时间，建外贸独立网店总共花费不到1000元。怎么样，外贸零售不难吧！
网上支付风险一直伴随着外贸零售，骗子到处都有。国际在线支付难免存在支付风险，只能防范网上支付风险，减少损失。开外贸网店一般只有信用卡及paypal存在支付风险。网上支付风险主要有以下几点：
1）收货地址与账单地址不一致，这是最常见的支付风险。无论是信用卡还是paypal，都要求两个地址一致，否则不承认发货。可以和买家沟通，让收货地址与账单地址一致，paypal支持账户多地址，或者让买家在网上把收货地址也添加到账户，如果是老客户，地址不用太较真。在zen cart后台订单页面，地址不匹配会有红点提醒。
2）一单多货。小心了，这可能是骗单！客人支付后收到货或甚至还没收到就拒付。只要发觉客户购买的数量超过常规，就要注意风险。碰到这种情况应该先跟客人沟通，退款让他们用西联再汇款，我们给他一些折扣。如果不行，有时候还得放弃。
3）paypal通过支票支付。支票支付一般要三四天到账，一定要等款到了再发货。有些客人通过支票支付生成订单等确认发货后取消支付。这期间要耐心跟客人解释，因为客人的paypal账户显示已支付，通常的客人都没什么问题。
4）乱投诉，这点最头疼。努力提供证据证明自己吧，实在不行退款认载。
出现这几种情况就要注意网上支付风险，尽量减少损失。
学外贸零售，请继续关注外贸博客！
外贸零售的单基本上都是小金额，客人也习惯直接在线支付，国际在线支付多种多样，但适合国内资金实力有限的人，可使用的在线支付确不多。以下谈谈几种国际在线支付平台的物点。
paypal国际在线支付平台，申请免费，是最好用的国际在线支付平台。paypal可以接受绝大多数的信用卡，并且不会透露信用卡信息。在海外，尤其是北美的认可度非常高。
使用期间经常对卖家的账户进行审核，最好专机专线使用paypal，广东（包括深圳）、福建、上海、江苏、浙江属高危地区，账户尤其要小心。
网上不少人在骂paypal偏向买家，其实是贵国商人的信誉问题导致的，怪不得paypal。如果诚信买卖一般不用担心paypal。不排除有些误杀，真被你碰上了告诉我一声，帮我买彩票。
另外在外贸网店推广时或者客人进入我们的网店，了解到可以接受paypal也可以在一定程度上提高成交率，甚至有不少客人没有paypal就不肯下单。大多数国外的独立网店系统，比如zen cart,，已经集成了这个接口。
强调一下：paypal在线收款至少要个人高级账户才可以，最好用信用卡认证，地址就用信用卡账单上的。
国际信用卡在线支付，主要接受VISA,MASTER这两种信用卡，分3D和非3D两种，国外非3D卡居多。基本上只接受美元，如果是其它货币，则都要转成美元。目前接受国内在线信用卡通道有gspay，ctopay(收汇宝)，IPS，Payeasy(首信易)等等。
除了gspay，其它开通都要费用，但gspay提现需要比较高的费用，另外，只有gspay接受个人开户。在国外，对gspay的认可度也是比较高的，gspay本身对信用卡风险的控制也是比较严的。推荐！ctopay用得也比较多，但它经常会收了款而后台不生成定单，他们声称这个问题已经解决了，但没再试过。以前还有NPS不错，不过老板跑路了，呼呼！
几家的费用、政策都不一样，可以了解一下。以上几家都为Zen cart系统提供接口及技术支持。
至于像西联，速汇金（moneygram），T/T这些付款方式，一般的零售客户基本上不会用，跑银行麻烦，也不安全。如果有客户要使用这种支付方式，可以单独再谈。
友情提醒：如果你不使用zen cart，则要注意，国际在线支付是基本的外贸网店功能，不具备的话马上换。
之前和不少朋友探讨过：外贸零售要不要客户注册？结论是：要！
反对客户注册的理由是因为让客户填写资料影响客户体验，占用客户时间，并且可能由于填写太多的信息导致客户流失。
确实，让客户注册填写资料会占用时间。如果客户有下单购买，同样会要求客户填写那些资料，如果在注册时填写了就不用第二次再填写了，尤其是对多次下单的客户，反而节省一些时间。
让客户填写资料如果影响客户体验，那这一点是无论如果也避免不了的。只要客户有下单，那就肯定要填写个人资料。
存在一些客人由于填写太多资料而不愿意注册。但这些客户中真正会下单的比例很小，因为他们对我们的商品没有足够的兴趣，不是潜在客户，有时候需要放弃一些客户。
但是，如果让客户注册拿到客户资料还可以进行一些后续的营销，有些客户只是暂时不下单，先了解一下，有了资料就可以跟踪。
此外，让客户注册还可以防范支付风险。国际在线支付一般不接受客户的账单地址与收货地址不一致，如果碰上就要小心了。
综上所述，客户注册是基本的外贸网店功能之一。当然也可以试试客户不需要注册就可以直接下单，zen cart系统也有相应的功能扩展。
最早使用的是中文网的zen cart批量上传，可以从中文网下载，论坛里也有批量上传教程。大多数人都使用这个模块，使用上我就不多说了。
标题虽然名为“两款zen cart批量上传模块比较”，实际上是推荐做外贸SEO的朋友使用英文网的zen cart批量上传。
两款批量上传模块都叫easy populate，下面就称英文批量上传和中文批量上传。如果之前使用过中文批量上传，那么英文批量上传也很容易上手，大多数是一样的。
Zen cart后台很傻瓜，容易上手的孪生兄弟叫反应迟钝。外贸SEO可能一上来就有大量网页需要优化，难道靠手工后台一个个操作？
有了英文批量上传外贸零售将焕然一新！
英文批量上传除了具有中文批量上传的所有功能外，还可以自定义网页元标签，当然你也可以选择使用zen cart默认的元标签。
安装方法和中文批量上传一样，表格应另存为CSV文件。
即使只做搜索竞价排名，指北车也强烈建议使用英文网zen cart批量上传。为什么？PPC和外贸SEO对网站的要求其实是一样的。好了，马上下载体验吧！
外贸网店功能要满足欧美消费者的购物习惯，并且所有功能都在线实现。这不仅可以提高用户体验，还能减少客服工作。就以我的经验谈谈几点基本的外贸网店功能。
1）货币自动转化功能。外贸网店常常面对不同的国家地区，不同的消费者使用不同的货币。使用当地的货币标价可以更直观的了解，并且免去换汇的麻烦。这个功能的目的是让客人选择自己所要支付的货币。
2）礼券及自动折扣功能。在外贸网店中可以使用这个功能来促销。欧美客人一般都没有讨价的习惯，如果主动提出这优惠，无疑会大大提高外贸网店的转经率。
3）商品批量上传功能。当外贸网店商品比较多时，可以利用这一功能有效提高工作效率。
4）国际在线支付。在线支付并在线生成定单，集成主要的国外收款通道，如paypal、信用卡。
5）可生成静态页面。这个功能主要是针对外贸SEO，如果打算以SEM为主要的外贸推广方法，网页静态化对搜索引擎更友好。
6）在线留言功能。这个不用多说了，地球人都知道。
7）客户注册功能。这个功能可能有人觉得多余，但我认为是必要的。具体情况，我们后面再谈。
之前谈到选择zen cart独立网店系统来开外贸网店，不仅仅只是满足以上要求，而且zen cart系统完全按照欧美的在线购物习惯而设计的，购物车流程严谨并考虑到外贸零售的一些风险。
除了以上基本的几个功能外，销售不同的外贸产品对外贸网店功能的要求也有所区别。具体情况请继续关注我的外贸博客。